Plante vivace, tige de 70 à 120 cm herbacée, striée, rougeâtre, un peu pubescente, rameuse ; feuilles pennatipartites ou bipennatipartites, auriculées à la base, à segments assez largement oblongs-lancéolés, aigus, glabres (très rarement blanchâtres, cendrées) en dessus, blanches-tomenteuses en dessous ; involucre blanc, tomenteux ; réceptacle glabre ; capitules ovoïdes-oblongs, subsessiles en glomérules sur les rameaux étalés-dressés et formant une grande panicule feuillée ; fleurs jaunâtres ou rougeâtres.
Elle peut être consommée mais à forte dose elle devient toxique. Les jeunes pousses sont donc comestibles en beignet. Les tiges à la sauveur de l'artichaut sont mangées crues. Les inflorescences sont consommées comme condiment. Au Moyen-Age, on aromatisait la bière. Ses propriétés sont : digestive, antispasmodique, vermifuge...
Confusion possible avec Artemisia verlotiorum, dont elle se distingue par l'absence de souche traçante, ses feuilles moins découpées et son odeur moins prononcée.