Plante annuelle de 10-50 cm, velue sur les feuilles et les gaines, à racine fibreuse ; tiges dressées ou ascendantes, nues et glabres dans le haut ; feuilles planes, larges de 2-4 mm ; ligule courte, tronquée ; panicule spiciforme longue de 2-8 cm, oblongue ou cylindrique, très dense, souvent lobulée, panachée de blanc et de vert ; épillets d'environ 5 mm à 3-6 fleurs ; glumes inégales, glabres ou pubérulentes, rudes sur la carène, plus courtes que les fleurs ; glumelles inégales, l'inférieure tuberculeuse, bidentée avec une courte arête dans l'échancrure, la supérieure profondément bicuspidée.