Plante vivace de 40 à 80 cm, verte, à rhizomes traçants ; tiges nues, lisses sur le frais, finement striées sur le sec, faciles à rompre, à moelle continue, rarement creuses ; feuilles réduites à des gaines basilaires roussâtres non luisantes ; fleurs verdâtres, en panicule latérale rameuse, plus ou moins lâche et diffuse, placée en dessus du tiers supérieur de la tige ; périanthe à divisions lancéolées très aiguës ; 3 étamines, à anthères égalant le filet ; capsule obovale, tronquée-déprimée et sans mamelon au sommet, verdâtre, un peu plus courte que le périanthe.