Plante vivace de 10-60 cm, verte, noircissant, à souche verticale courte ; hampes anguleuses, sillonnées, pubescentes ou glabrescentes, dépassant beaucoup les feuilles ; celles-ci presque glabres, parfois un peu laineuses, lancéolées-acuminées, atténuées en long pétiole, à 3-7 nervures fortes ; épi ovoïde ou oblong, glabre ; bractées ovales-acuminées, noirâtres sur le dos ; sépales latéraux à carène un peu poilue ; corolle blanchâtre, glabre, à lobes ovales ; anthères blanches ; capsule à 2 graines oblongues, canaliculées à la face interne, lisses. Plante polymorphe.