Plante vivace de 40 à 80 cm, glauque, à rhizomes traçants ; tiges raides, nues, fortement striées, difficiles à rompre, à moelle interrompue ; feuilles réduites à des gaines basilaires d'un pourpre noir luisant ; fleurs verdâtres, en particule latérale rameuse, lâche, placée en dessus du tiers supérieur de la tige ; périanthe à divisions lancéolées en alène ; 6 étamines, à anthères égalant le filet ; style court ; capsule ellipsoïde, mucronée, d'un brun noirâtre, égalant à peu prés le périanthe.